Das zentrale Konzept von BSCW ist der gemeinsame Arbeitsbereich, d.h. ein Ordner

• mit einer spezifischen Gruppe von Benutzern, repräsentiert durch das Gruppen-Icon ,
• die auf die Objekte in diesem Ordner zugreifen und neue Objekte einbringen können.

Als registrierter Benutzer eines BSCW-Servers können Sie Mitglied in einer beliebigen Anzahl von Arbeitsbereichen sein. Außerdem können Sie Ordner und andere Objekte erzeugen und diese zur gemeinsamen Nutzung freigeben, wie es die aktuelle Aufgabe gerade erfordert.

In der Web-basierten Benutzeroberfläche zeigt BSCW den Inhalt eines Ordners oder eines Arbeitsbereichs im Mittelteil einer Übersichtsseite an. Darüber befindet sich ein Kopfteil, der Popup-Menüs und mit Icons versehene Schaltflächen (‚buttons‘) enthält.

Abbildung 1.4-1 zeigt eine Ordnerübersicht mit exemplarischen Objekten, die Sie in BSCW erzeugen und gemeinsam nutzen können. Verschiedene Icons stellen unterschiedliche Objekttypen dar. In Abschnitt 3.1 wird die Struktur der Ordnerseite im Detail erklärt.