Laufmappen enthalten wie normale Ordner eine Reihe von Objekten wie zum Beispiel Dokument oder Notizen. Im Unterschied zu normalen Ordnern ist Laufmappen jedoch eine Aufgabenliste zugeordnet: Eine Liste von Personen, die eine bestimmte Aufgabe mit dem Inhalt des Ordners durchführen sollen, zum Beispiel ein Dokument zu prüfen oder ein Formular auszufüllen. Die Laufmappe wird bearbeitet, indem sie von einer Person zur nächsten entsprechend der Reihenfolge der Aufgabenliste weiter geleitet wird.

Zu jedem Zeitpunkt ist die Laufmappe nur für zwei Personen sichtbar und zugänglich: für die Person, zu der die Laufmappe gerade zur Bearbeitung weitergeleitet wurde, sowie für den Erzeuger der Laufmappe. Der Erzeuger kann sich also zu jeder Zeit über Ort und Status der Laufmappe informieren und auch die Aufgabenliste bearbeiten. Während des Umlaufs kann der Inhalt der Laufmappe von geändert werden. Ebenso läßt sich die Aufgabenliste ändern. Wenn alle Aufgaben abgearbeitet sind, kehrt die Laufmappe zum Erzeuger zurück.

Laufmappen werden folgendermaßen bearbeitet:

• Ein Benutzer erzeugt eine (zunächst leere) Laufmappe mittels  Datei    Neu    Laufmappe   .
  Achtung: Diese Operation ist nur im Home-Ordner eines Benutzers möglich.
• Der Erzeuger versieht die Laufmappe mit anfänglichem Inhalte (Dokumente, Notizen usw.).
• Der Erzeuger legt die Aufgabenliste der Laufmappe fest mittels  Umlaufliste   und der nachfolgenden Eingabe von Benutzernamen und der Beschreibung ihrer Aufgaben.
• Der Erzeuger startet den Umlauf der Laufmappe mittels  Weiterleiten  
• Die beiden folgenden Schritte werden solange wiederholt, bis die Aufgabenliste abgearbeitet ist:
  • Die Laufmappe erscheint im Home-Ordner des ersten (nächsten) Benutzers auf der Aufgabenliste, von dem dann erwartet wird, daß er oder sie die festgelegten Aufgaben mit den Objekten in der Laufmappe ausführt. Außerdem kann der Benutzer die Aufgabenliste ändern, zum Beispiel Benutzer der Aufgabenliste hinzufügen oder daraus entfernen oder die Umlaufreihenfolge ändern.
  • Danach startet Benutzer den nächsten Umlaufschritt der Laufmappe mittels  Weiterleiten   .