Osastomme keskeisiä ongelmia ovat pitkät valmistumisajat ja alhaiset valmistumisprosentit. Ne huonontavat merkittävästi osastomme tulosta ja asettavat meidät huonoon asemaan esimerkiksi rahanjaosta päätettäessä.
Diplomityö on yksi pahimmista pullonkauloista opiskelijan valmistumiselle. Diplomitöiden ohjaamiseen ja tarkastamiseen kuluu henkilökunnalta runsaasti työaikaa. Syntyvien diplomitöiden laatu ei myöskään ole hyvä. Koska opiskelijamäärät kasvavat, ongelmat tulevat pahenemaan, jos mitään ei tehdä.
Diplomityö "keksitään" aina uudestaan kunkin opiskelijan kohdalla. Professori selittää samat asiat jokaiselle opiskelijalle erikseen. Opiskelijalla on alussa hatara käsitys siitä, miten diplomityö tulisi tehdä ja työn tekemisen aikana syntynyt ymmärrys ei siirry seuraaville diplomityön tekijöille.
Opiskelijoilla on yleensä myös varsin hatara käsitys siitä, mitä diplomityöltä odotetaan. Työn rajaamisessa on monenlaisia vaikeuksia; monet opiskelijat eivät esimerkiksi ymmärrä, että diplomityö ei ole ohjelmointitehtävä, vaan että työ arvioidaan pääosin kirjoitetun tutkielman perusteella.
Opiskelijat eivät hallitse tutkielman kirjoittamista. Harva opiskelija kuvaa ongelman, jota oltiin ratkaisemassa. Vielä harvempi pohtii kriteereitä, joita ratkaisun tulisi täyttää. Tutkielmat kuvaavat tyypillisesti jonkun tietyn ratkaisun --- tarpeettoman yksityiskohtaisesti ja alhaisella abstraktiotasolla. Kirjoittajan omat kontribuutiot eivät usein tule selkeästi esille vaan jäävät arvailujen varaan. Kirjoitelmien huono laatu haittaa oleellisesti niiden tarkastamista. Mielenkiintoista on, että (tämän kirjoittajan kokemuksen mukaan) nämä samat ongelmat näyttävät vaivaavan myös kaikkein parhaita tietojenkäsittelytieteen pro gradu ja diplomitöitä Suomen yliopistoissa ja korkeakouluissa.
Suurin osa laboratoriomme diplomitöistä tehdään yrityksiin ja näihin töihin liittyy erityisiä ongelmia. Rajauksessa on usein vaikeuksia, koska töiksi tarjotaan jonkin ohjelman osaa, jota alun perin ei ole tarkoitettu diplomityöksi. Työstä on tällöin hankala muodostaa mielekästä kokonaisuutta. Työhön saattaa sisältyä salaista tietoa ja se halutaan lain vastaisesti salata. Yritys voi jopa vaatia professorilta salassapitosopimuksen allekirjoittamista. Töiden ohjaajat yrityksissä eivät ole tehtäviensä tasalla: heidän kuuluisi vähintäänkin pitää huolta siitä, ettei salassapito-ongelmia synny.
Ratkaisu koostuu kahdesta osasta.
Näitä käsitellään alla tarkemmin.